Истоки экономических знаний

     Введение.

     Экономика - это особая сфера общественной жизни со своими законами, проблемами и противоречиями. В этой сфере  формируется экономический потенциал  общества, производятся различные блага  для удовлетворения физиологических  и духовных потребностей людей.

     Великий английский экономист конца XIX и  первой половины уходящего столетия Альфред Маршалл образно сравнил  экономику с театром, где актерами являются сами зрители, а эффект спектакля  зависит от сценария, режиссера-постановщика и игры актеров, то есть населения. Экономическая  наука и призвана осмысливать, отражать этот сложный противоречивый процесс, находить пути к разумному использованию  природных и человеческих ресурсов с наибольшей пользой для общества. В отличие от театра экономика  есть то, что формирует потребность  в самом театре.

     Экономическая наука как и медицина, технические  науки или любая другая область  исследования жизни, не дает все же полного понимания всех тех явлений, с которыми она имеет дело. В  экономической науке ограниченность понимания обусловлена, в частности, необходимостью опираться в основном на не экспериментальные данные, а  также разнообразием и подчас непредсказуемостью человеческого  поведения.

     Для многих поколений советских людей  основным источником экономических  знаний была политическая экономия, состоящая  из двух разделов: капитализма и  социализма. Случилось так, что экономическая  теория была подменена традиционными  догмами, схоластическими представлениями  и декларативными положениями. Отвергались все достижения современной экономической мысли как несостоятельные, противоречащие марксизму-ленинизму.

     Сегодня интерес образованных людей к  экономической теории все более  возрастает. Объясняется это теми глобальными переменами, которые  происходят во всем мире. П. Самуэльсон в известном всему миру учебнике "Экономикс" писал, что человек, систематически не изучавший экономическую  теорию, подобен глухому, пытающемуся  оценить музыкальное произведение.

     Понимание событий, происходящих в России, требует  умения оперировать большими пространственными  и временными масштабами. Многое, хотя и не все, происходящее можно лучше  понять, если принимать во внимание экономические аспекты мировой  истории и современной жизни.

     Поэтому важно изучение истории возникновения  экономических знаний и проблематику их развития.

     В своей курсовой работе я рассмотрю  не только историю возникновения  экономических знаний и этапы  развития экономической теории, но и рассмотрю проблематику современного развития экономической теории.

     История возникновения экономических  знаний.

     Экономическое мышление является ровесником человеческого  общества. Первоначально экономическая  мысль выделялась в виде отдельной  формы мышления, и представляется очень трудным, если вообще возможным, кристаллизировать ее абсолютно  начальные результаты. Истоками считают  и папирусы Древнего Египта и, законы царя Хамурапи, и древнеиндийский  трактат «Артхашастра».

     Так или иначе, истоки экономической  науки следует искать в учениях  мыслителей древнего мира, прежде всего  стран Дальнего Востока - колыбели мировой  цивилизации. Первые попытки теоретически осмыслить экономическое устройство общества были сделаны в сочинениях Ксенофонта (430-335 г.г. до н.э.), Платона (428-348 г.г. до н.э.) и в меньшей степени  в учении Аристотеля (384-322 г.г. до н.э.).

     Ксенофонт - представитель богатой афинской аристократии - в своем трактате "Домострой" восхвалял достоинства  земледелия и осуждал занятие  ремеслами и торговлей. В историю  экономических учений он вошел как  ученый, который впервые дал анализ разделению труда, а говоря о ценности товара, рассматривал ценность как  в смысле потребительской стоимости, так и в смысле меновой стоимости.

     Натурально-хозяйственная  концепция была характерна и для  экономических взглядов Платона. В  своем проекте о государственном  устройстве он отвел государству  функцию разрешения противоречия между  многообразием потребностей людей  и однообразием их способностей. По мнению Платона, частную собственность  могли иметь лишь лица, не способные  к политической деятельности, т.е. представители  третьего сословия: земледельцы, ремесленники и торговцы. Философы, управляющие  обществом, и стражи не должны иметь  никакой собственности. Затрагивая вопросы товарного производства, Платон подошел к пониманию того, что в процессе обмена имеет место  приведение к "соразмерности и  единообразию" несоразмерных и  разнообразных товаров.

     Аристотель  большой вклад в развитие экономической  науки внес своим анализом форм стоимости, двойственности товара и развития форм торговли. Интересны его рассуждения  о путях приобретения богатства  и удовлетворения потребностей.

     Экономическая мысль эпохи феодализма охватывает широкий круг проблем, начиная с  обоснования законности владения феодальной землей, вечности деления общества на классы и кончая усилением внимания к проблемам товарно-денежных отношений. При этом, как правило, поддерживая  развитие товарно-денежных отношений, кроме ростовщических, идеологи того времени стремились сохранить феодальный строй.

     Политическая  экономия как самостоятельная наука  возникла значительно позже - в период зарождения капиталистического строя, формирования национального рынка. Она выражала интересы буржуазии  как восходящего в ту пору класса. Тогда же и появился и сам термин "политическая экономия", родившийся в результате сочетания трех древнегреческих  слов: "политейя" - общественное устройство, "ойкос" - дом, хозяйство и "номос" - закон.

     Поскольку капиталистические отношения начали складываться, прежде всего, в сфере  торговли, то первое, раннее течение  экономической мысли в XV - XVII в.в. - меркантилизм (от итальянского "мерканте" - торговец, купец)- заключалось в  познании закономерностей торговли. Согласно этой теории богатство общества выражается в накоплении денег, особенно золота и серебра, в результате торговли. Из всех видов деятельности приоритет  отдавался труду, занятому в торговле, прежде всего международной, поскольку  он способствовал накоплению богатства. Меркантилизм не являлся еще экономической  наукой. Его основные положения - результат  не теоретического анализа, а простого описания наблюдаемых явлений и  отчасти их классификация.

     По  мере проникновения капитала в сферу  производства изменялись и взгляды  идеологов буржуазии. Родоначальником  классической буржуазной политической экономии является Уильям Петти (1623-1687 г.г.). Его экономические воззрения  формировались в условиях быстрого роста капиталистических отношений  в Англии. Его перу принадлежит  целый ряд работ: "Трактат о  налогах и сборах", "Слово  мудрым", "Политическая арифметика", "Разное о деньгах". Как и  многие другие исследователи экономических  процессов, У. Петти не был "чистым" экономистом. Он был моряком, врачом, и в своем исследовании развивал идею активного торгового баланса. "Богатство каждой страны, - утверждал  У. Петти, - заключается главным образом  в той доле, которую она имеет  во внешней торговле,... а производство таких товаров и ведение такой  торговли, которое способствует накоплению в стране золота, серебра, драгоценных  камней и т.п. являются более выгодными, чем другие виды производства и торговли". Отдавая дань меркантилизму, он заложил  основы трудовой теории стоимости. Известную  формулу Петти "труд - отец и активнейший  принцип богатства, земля - его мать" можно считать одним из вариантов  его учения об источнике стоимости.

     Представителями классической буржуазной политической экономии во Франции в XVIII в. были Ф. Кенэ (1694-1774) и А.Тюрго (1727-1781). Они  перенесли вопрос о происхождении  общественного богатства из сферы  обращения в сферу производства. При этом ограничивали последнюю  только сельским хозяйством, считая, что  богатство создается лишь в этой отрасли. Поэтому это направление  в развитии экономической мысли  получило название школы физиократов (термин образован от греческих слов "природа" и "власть").

     Выдающийся  английский экономист Адам Смит (1723-1790) вошел в историю как "Пророк свободной конкуренции". Величайшей его заслугой можно считать то, что в мире экономики он разглядел  открытый Ньютоном в физическом подлунном  мире естественный саморегулирующийся порядок. Основная идея в учении А. Смита - идея либерализма, минимального вмешательства  государства в экономику, рыночного  саморегулирования на основе свободных  цен, складывающихся в зависимости  от спроса и предложения. Главное  произведение его жизни "Исследование о природе и причинах богатства  народов" (1776) оказало громадное  влияние на последующий век. Экономическая  жизнь, по Смиту, подчинена объективным  закономерностям, которые не зависят  от воли и сознательных устремлений  людей. Исходный пункт всего его  исследования образует проблема разделения труда, которое связывает в единое общество "эгоистов-индивидов".

     После исследования этой проблемы он переходит  к изложению происхождения и  употребления денег. Значительный вклад  Смит внес в теорию стоимости, в учение о доходах, о производительном и  непроизводительном труде, о капитале и воспроизводстве, об экономической  политике государства.

     Самым крупным экономистом эпохи промышленного  переворота в Англии был Д.Рикардо (1772-1823). Он сформулировал серию экономических  законов, которые вошли в сокровищницу политической экономии. Центральное  место в учении Д. Рикардо занимают теории стоимости и денег, заработной платы и прибыли, земельной ренты, учение о капитале и воспроизводстве. П. Самуэльсон в своем учебнике по экономике оценивает Д. Рикардо  как ключевую фигуру 19 века: "Он был  одним из счастливчиков. Ученые классического, неоклассического и посткейнсианского  направлений - все ведут свою родословную  из его окружения. То же самое можно  сказать и о марксистах-социалистах".

     Подводя итоги классической школе, необходимо отметить, что основным объектом исследования здесь выступает производство как  таковое, независимо от его отраслевых особенностей, а также распределение  благ. Ее выдающиеся представители  выдвинули и обосновали систему  понятий и категорий, представляющих собой научное отражение многих экономических процессов.

     Когда капиталистическое общество достигло достаточно высокой степени экономической  зрелости и выявились его внутренние противоречия, когда на арену истории  вышел рабочий класс, научное  древо экономики раздвоилось. Одно направление через неоклассическую  экономику и кейнсианство пришло к современной посткейсианской  магистральной экономике. Другое направление  вышло из "Капитала" Маркса.

     В противовес буржуазной политической экономии возникла пролетарская экономия, основы которой заложили идеологи рабочего класса - К. Маркс и Ф. Энгельс. Они  осуществили переворот в экономической  науке, создали учение о прибавочной  стоимости, вскрывшее природу капиталистической  эксплуатации. Был сделан глубоко  научный анализ капиталистического строя, приведший авторов к выводу о его исторической ограниченности и закономерной смене социалистическим строем.

     Таким образом, учение английских классиков  по-новому продолжил К.Маркс (1818-1883гг.). В своем главном труде «Капитал»  над которым он работал 40 лет, он глубоко и всесторонне разработал теорию прибавочной стоимости и  теорию стоимости, опираясь на фактический  материал о развитии капитализма  в Англии. Маркс стремился поставить  политическую экономию на службу интересов  рабочего класса. Такой классовый  подход отрицательно сказался на научной  объективности ряда высказанных  им положений.

     В конце 19 столетия сама хозяйственная  жизнь продемонстрировала определенную ограниченность классического направления  политэкономии.

     Во-первых, это не соответствовало историческим особенностям Англии периода 17-19вв. (господство единоличной формы капитала, свободной  конкуренции и невмешательства  государства в экономику.)

     На  рубеже 19-20 веков экономика сильно преобразилась (в ней стали преобладать  крупные акционерные общества, которые  стремились подавить конкурентов, государство  стало активно вмешиваться в  хозяйственную жизнь). Во-вторых - при  разработке учения о рыночной цене английские классики и К.Маркс глубоко  раскрыли ее зависимость главным  образом от производства, от предложения  товаров на рынке. Однако такой взгляд был односторонним. Не было в должной  мере изучено воздействие спроса покупателей на цену.

     Продолжателем идей К.Маркса и его сподвижника  Ф.Энгельса в области экономической  теории явился В. И.Ленин (1870-1924 гг). В  многочисленных трудах он конкретизировал  учение К. Маркса применительно к  новой исторической обстановке, развил теорию воспроизводства, доказал, что  в капиталистически развивающейся  стране происходит расслоение мелких собственников на богатых и бедных и др. вопросы.

     С конца XIX в. начинают формироваться  новые подходы в экономической  науке и в течение длительного  времени ее различные направления  так или иначе концентрировались  вокруг двух основных проблем: трудовой теории стоимости и теории предельной полезности.