Поволжский экономический район

     Состав  района: (8 субъектов федерации) — Республика Татарстан, Республика Калмыкия, Ульяновская обл., Пензенская обл., Самарская обл., Саратовская обл.. Волгоградская обл., Астраханская обл.  
 
Площадь 536,4 тыс. км2, население — 16,7 млн чел. (11,5% от РФ).  
Выделяется среди других районов главной транспортной осевой линией всей территории — рекой Волгой.

     Условия развития хозяйства. У района исключительно  выгодное экономико-географическое положение. Именно о нем, наряду с Волго-Вятским  районом, можно сказать, что он находится  в центре, так как граничит с  четырьмя другими экономическими районами и с Республикой Казахстан. Хорошо разветвленная транспортная сеть создает  благоприятные условия для активного  хозяйственного взаимодействия с соседями. На юге район выходит к Каспийскому  морю, что позволяет через южные  его порты осуществлять связь  с Туркменией, Ираном и Азербайджаном.

     Главнейшими ресурсами являются нефть и газ. Наиболее мощные залежи нефти сосредоточены  в Самарской области и Татарии, по газу выделяются области юга района (крупнейшее газоконденсатное месторождение  расположено в Астраханской области). Агроклиматические и почвенные  ресурсы позволяют выращивать здесь  многие сельскохозяйственные культуры умеренного пояса, а в самых засушливых районах иметь значительные площади  для выпаса овец и крупного рогатого скота.

     Население. Динамика численности имеет тенденцию к отрицательным значениям, что связано с естественной убылью населения и в последние годы с уже незначительным механическим притоком.

     Средняя плотность населения достигает 31 чел/км2. Но разброс значений по субъектам федерации очень велик, в наиболее плотно заселенной Самарской области она достигает 61 чел/км2, а в Калмыкии чуть превышает 4 чел/км2. Более 70 % населения района — горожане. Крупнейшие города района — города-миллионеры — Казань, Самара. Близок к миллиону жителей Волгоград. Более 875 тыс. жителей имеет Саратов.

     Различные национальности представлены не только в республиках, но и в областях. В республиках на первом месте  стоят титульные народы, в областях преобладают русские. Помимо этого, проживают чуваши, мордва, марийцы, в Астраханской области казахи.

     Промышленность. Многие отрасли промышленности базируются на собственных ресурсах: нефти, газе, гидроэнергии. Добыча нефти, начатая в середине 1950-х гг., к настоящему времени вывела район на передовые позиции в нефтехимии. Здесь представлены все стадии производства от добычи до получения готовых продуктов органического синтеза. В районе действуют 6 нефтеперерабатывающих заводов, на основе их продукции выпускаются синтетический каучук, минеральные удобрения, полиэтилен, искусственные волокна, продукция бытовой химии, ядохимикаты, пластмассы и смолы. Крупнейшим узлом нефтехимии является Самарский (Самара, Новокуйбышевск, Чапаевск). В машиностроении выделяются автомобилестроение (Тольятти, Набережные Челны, Ульяновск, Энгельс (троллейбусы)), авиастроение (Казань, Ульяновск, Самара, Саратов), судостроение (Астрахань, Волгоград). В легкой промышленности важное место занимает текстильная: Камышин (крупнейший в России хлопчатобумажный комбинат), Барыш, Языкове, Сурск (шерстяные ткани), Балашов (синтетические ткани).

     Значительное  развитие получила пищевая  промышленность.

     Сельское  хозяйство. Поволжье — крупнейший сельскохозяйственный район страны. По площади сельскохозяйственных угодий и по площади пашни он стоит на первом месте в стране. Район дает четверть валовых сборов зерна (первое место), выделяется по производству подсолнечника, риса, горчицы, поздних овощей, сахарной свеклы. В отдельных субъектах федерации выращивают лен, коноплю, эфиромасличные культуры, бахчевые культуры. В советский период значительная доля земель имела дополнительное орошение, что позволяло достигать высоких урожаев, в том числе и кормовых культур. По поголовью крупного рогатого скота и свиней он уступает лишь Уралу, а по овцам — Северному Кавказу.

     Транспорт. Транзитное положение района определяет развитие почти всех видов транспорта. По плотности железнодорожной и автомобильной сети Поволжье значительно превышает среднероссийский уровень. Почти все железнодорожные магистрали, соединяющие западные и восточные районы страны, проходят через Поволжье. Именно отсюда в середине 1950-х гг. во все стороны пошли трубопроводы. Сейчас, помимо транспорта нефти и газа, по трубам идут продукты нефтехимии, например продуктопровод Тольятти — Одесса (аммиак).

     По  Волго-Камскому водному пути и через  систему каналов район имеет  выход к Каспийскому, Черному, Азовскому, Балтийскому и Белому морям.