Озеро Байкал - это место, где исчерпывается запас словаря превосходных степеней. Часть системы трещин, формирующих котловину озера, которая, по мнению некоторых геологов, является зарождающимся океаном, появилась 25 миллионов лет назад. Это самое старое озеро в мире.

     Поразительная особенность биологии озера - эндемичность большей части растений и животных, достигающая согласно некоторым исследованиям 80 процентов. Флора и фауна достаточно отчетливо разделяются на две экосистемы: распространенную евросибирскую систему, населяющую береговую линию и мелководье, и уникальную байкальскую систему, обитающую в открытых водах. Последнее сообщество эволюционировало многие миллионы лет в уникальных условиях исключительно чистой воды с бедным, но тонко сбалансированным набором питательных веществ.

     Именно  этот химический состав водной среды, и организмы, развившиеся в ней, сделали Байкал тем, что он есть: Байкал - это гораздо больше, чем просто холодное озеро в северном полушарии. В то время как большая часть Байкала все еще изумительно чиста по обычным стандартам, относительно небольшие химические изменения могут воздействовать на эндемичные организмы с самыми негативными последствиями.

     Существенное  воздействие людей на Байкал началось приблизительно 45 лет назад. В настоящее время некогда чистые воды южного берега Байкала непригодны для существования эндемичных организмов и они вынуждены их покидать. Воздействие оказывается не только на фитопланктон, но также и рыбу, чьи вкусовые рецепторы и, следовательно, поведение были серьезно изменены загрязнителями. К другим жертвам антропогенных изменений можно отнести уникальную байкальскую пресноводную нерпу. В мае и июне 1997 года участки береговой линии подобно "полю боя" были усеяны трупами нерп.

     Первые  серьезные загрязнения Байкала  начались в середине 1950-х годов  из-за индустриального развития и  роста числа населения в городах  и поселках на Селенге, самой крупной реке, впадающей в озеро. Позже, в середине 1960-х, строительство плотины гидроэлектростанции на реке Ангаре, вытекающей из Байкала, привело к поднятию уровня воды озера, затоплению береговой линии и усилению степени загрязнения. В последующие десятилетия свою негативную роль сыграли и лесозаготовки.

     Самое значительное воздействие, однако, оказал Байкальский целлюлозно-бумажный комбинат (БЦБК), построенный в 1966 году вблизи города Байкальск на южном берегу озера. БЦБК, на котором работает около 3300 человек, выпускает целлюлозу для производства автошин, бумаги и картона. В прошедшие годы до 80-ти процентов его продукции шли на экспорт.

     Производство  целлюлозы и бумаги было едва ли не самым плохим выбором для размещения на берегах Байкала. Сток завода, больше чем 200000 кубических метров сточных  вод в сутки, эквивалентен стокам от города с населением в полмиллиона  человек. Для отбеливания целлюлозы БЦБК применяет устаревший процесс, использующий хлор. Отходы этого процесса содержат органохлориды - вещества, которые не встречаются в природе, многие из которых являются крайне опасными. Среди них самые опасные - диоксиды, представляющие собой долговечные химические соединения, которые даже в очень малых количествах подавляют иммунную и репродуктивную системы живых организмов. Сточные воды БЦБК включают также лигнин, фенолы, сульфаты, нитраты и ртуть.

     С самого начала очистные сооружения были не способны справиться с очисткой отходов. Согласно Комитету по охране природы Иркутской области, сбросы комбината в 1996 году превысили допустимые пределы по 12-ти из 19-ти индексов - в случае органохлоридов в 84000 раз, в случае органических соединений серы в 1300 раз. Дополнительной проблемой было отравление Байкала через огромную линзу загрязненных подземных вод.

     В начале 1960-х годов, советские биологи  были возмущены планами строительства  комбината. В 1970-х годах угроза Байкалу  дала сильный импульс для роста в стране движения защитников окружающей среды. В 1987-м году давление со стороны защитников окружающей среды вынудило Советское правительство принять решение о перепрофилирование комбината на производство безвредной продукции в течение следующих пяти лет.

     Однако  ничего не было сделано. В 1992-м году правительство Российской Федерации  подтвердило решение перепрофилировать комбинат. Но в декабре 1992 БЦБК был приватизирован. В таких условиях изменить тип выпускаемой продукции или производственный процесс стало гораздо труднее.

     К этому времени, после больше чем 25 лет работы, многое из оборудования комбината устарело морально и физически. Не желая перепрофилировать комбинат, что могло иметь для них непредсказуемые экономические последствия, и, не имея достаточного капитала, необходимого для модернизации, менеджеры выбрали третий путь: продолжать работать как прежде под защитой своих сторонников в государственном бюрократическом аппарате. Тем временем аварийные сбросы сточных вод из-за изношенного оборудования стали все более и более частыми.

     Закон о Байкале был принят нижней палатой  Российского парламента 393-я голосами против 1-го в июне 1997 года. Вскоре он был одобрен верхней палатой парламента. Закон создал новое основание для российского законодательства по охране окружающей среды, введя принцип экологических зон; в центральной зоне вся экологически опасная деятельность должна была быть запрещена. Президент Ельцин наложил вето на закон 21 июля, заявив, что это находится в противоречии с существующим законодательством. Роман Пукалов, координатор кампании по защите Байкала российского отделения Гринпис, сказал журналистам: "По нашему мнению, те же самые индустриальные лобби, которые в течение многих лет препятствовали подготовке этого закона, ответственны за президентское вето". Закон был пересмотрен, и новая версия прошла первое чтение в парламенте в ноябре 1998 года.

     В других областях, где ЮНЕСКО призывал к изменениям, продвижения были или скудны, или ситуация продолжала ухудшаться. Реальное финансирование для заповедников и национальных парков вблизи озера снизилось в последние годы приблизительно на 50 процентов. БЦБК продолжает работать, и количество аварий на нем увеличилось.

     Активная  заготовка леса на северных и восточных  берегах Байкала продолжается, и  объем загрязнений, поступающих  в озеро по реке Селенге, увеличился. Согласно данным российского отделения  Гринпис, система контроля, используемая на Байкале Российским Комитетом Гидрометеорологии, "фактически разрушена из-за недостаточного финансирования".

     Хотя  данные о контроле за загрязнением стали более редкими, ясно, что  положение эндемичных байкальских  организмов ухудшается. Опасные загрязнители уже достигли высоких концентраций в организмах животных, находящихся около вершины пищевой цепи. По мнению российского отделения Гринпис: "Одним из самых тревожащих факторов, который показывает, что экосистема озера находится близко к катастрофе, является обнаружение высоких концентраций органохлоридов в телах байкальских нерп". Уровень диоксидов в тканях байкальской нерпы теперь такой же, как в тканях нерп запредельно загрязненного Балтийского моря. Хотя непосредственной причиной массовой гибели нерп в 1997 году была вирусная инфекция,

     Величина  ущерба от работы БЦБК за последние  четыре года была оценена в 3.5 миллиарда долларов США.

     С помощью кампании, нацеленной на внесение Байкала в список ЮНЕСКО "Мировое  наследие в опасности", защитники  окружающей среды стремятся усилить  международное давление на российские власти. Мировой Комитет Наследия обсуждал вопрос о внесении Байкала в этот список на сессии в Японии. В значительной степени из-за того, что закон о Байкале находился в Российском парламенте, Комитет согласился отложить решение до следующего июня.

Туризм  и его воздействие  на природу в Прибайкальском национальном парке

     На  территории национального парка  постоянно проживает около 15 тысяч  человек. Летом её посещают более 100 тысяч туристов. Через ПНП проходит самый мощный на Байкале туристический поток. Местные власти возлагают большие надежды на туризм. В настоящее время субъекты Байкальского региона формируют предложения в Правительство РФ о том, чтобы сделать Участок Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО «Озеро Байкал» особой экономической зоной рекреационного и туристического развития.

     Несомненно, именно туризм, а не промышленность, должен быть основой местной экономики. Однако его стихийное развитие чрезвычайно  опасно. Ведь уже сейчас, при сравнительно небольшом количестве отдыхающих (прогнозируется его многократный рост), туризм стал самым мощным фактором антропогенного воздействия на природу западного побережья Байкала.

     Это отчетливо видно на примере острова Ольхон - природной жемчужины Байкала. Его длина составляет 74 км, средняя ширина - 10 км, площадь - 700 кв. км. Здесь имеются сосновые и лиственничные леса (занимают чуть более половины площади острова), реликтовые степи, величественные скальные утесы, несколько озер. С начала 1990-х гг. Ольхон вошел в число наиболее посещаемых туристами участков Байкала. В июле-августе огромные очереди образуются у парома (одновременно берет до 20 легковых автомобилей), перевозящего автотранспорт на остров. В это время за день на Ольхон перевозится до 250-300 автомобилей, а общее их число достигает нескольких тысяч. Местное население насчитывает около 2 тыс. человек. В июле-августе на острове единовременно находится до 15-20 тыс. человек, берега всех бухт западного Ольхона покрываются сотнями туристических палаток. После них остаются горы мусора, раздуваемыми ветрами.

     Столь мощное воздействие всё более  трансформирует хрупкие природные  комплексы Ольхона. Степные распадки и склоны покрыты сплошной сетью автомобильный дорог разной степени «наезженности». На многих прибрежных участках автотранспорт и толпы людей уничтожили травяной покров, разрушили тонкий почвенный слой, послужив причиной эрозии. По вине туристов резко участились случаи лесонарушений (на дрова валятся деревья вблизи берегов). Оголяются все новые участки древних закрепленных растительностью песчаных массивов, увеличивается площадь подвижных песков (Касьянова, Азовский, 2005). Страдает все большее количество охраняемых видов растений. Прежде всего, под удар попадают узколокализованный эндемик - астрагал ольхонский (произрастает только на песчаных массивах о. Ольхон), западнобайкальские эндемики - черепоплодник щетинистоватый, норичник надрезанный (их местообитания на песчаных побережьях вытаптываются отдыхающими) и др.

     По  вине туристов возникают практически  все лесные пожары. Такого разгула  огненной стихии, как в 2003 г., на острове, вероятно, ещё не было. С мая по август стояла сильнейшая засуха. От не затушенных туристских костров возникли десятки лесных и степных (в июле трава полностью высохла) пожаров. Самый обширный бушевал на склонах священной горы Жима (1274 м н.у.м.). Здесь сгорел, а вскоре был повален ветром, уникальный реликтовый ельник, единственный на Ольхоне. Борясь с пожарами, лесная охрана ПНП делала все от неё зависящее. Но ущерб был нанесен огромный. Общая площадь сгоревших лесов превысила 1500 га.

     Мощным  негативным фактором (сопутствующим  туризму) стало браконьерство. Полностью  истреблены одичавшие лошади, табунки которых в 1980-х гг. встречались по всему острову. Оставаясь на бумаге «домашними», они не охранялись ПНП. Чем и поспешили в 1990-х гг. воспользоваться местные и приезжие браконьеры. Основным объектом их охоты сейчас является благородный олень, численность которого на Ольхоне составляет примерно 200 особей. Не обходят они вниманием и рысь. На острове обитает изолированная популяция этого хищника, не имеющая «подпитки» с материка. Сейчас она состоит всего из нескольких зверей и может исчезнуть в любой момент.

     Озеро Шара-Hyp престало играть роль крупнейшего  на Ольхоне очага гнездования  огаря. Если в 1996 г. здесь было выращено около 100 птенцов этих красивых уток, то в 2003 г. - лишь 25, а в 2005 г. - ни одного! Группы туристов теперь ежедневно в период с июня по сентябрь посещают водоем, делая невозможным обитание здесь этого регионально редкого вида.

     Реликтовый  узорчатый полоз еще 15-20 лет назад  был на Ольхоне обычен. Сейчас он редок. Многие отдыхающие при удобном  случае убивают эту неядовитую змею. В начале 1980-х гг. на Ольхоне наблюдалось максимальное для Байкала разнообразие крупных пернатых хищников. К настоящему времени здесь перестали гнездиться балобан и могильник, сократилась численность орлана-белохвоста и беркута. Отчасти это связано с ростом фактора беспокойства, т.е. с туризмом.

     Таким образом, биоразнообразие Ольхона  в последние годы понесло немалые  потери, но уже в самом ближайшем  будущем масштабы этого процесса многократно возрастут. В августе 2005 г. до ольхонской столицы - п. Хужир - доведена линия ЛЭП. В последние годы на острове появлялись всё новые туристические базы, сокращая жизненное пространство дикой природы, угрожая уникальным местообитаниям эндемичных и реликтовых видов растений, уродуя красивейшие ландшафты Ольхона.

     Теперь  легкодоступная и дешевая электроэнергия непременно спровоцирует «строительный  бум». Все пригодные для застройки  участки вокруг байкальских бухт покроются турбазами. «Визуальная  чистота» ландшафтов острова будет  окончательно утеряна, животный и растительный мир понесут огромные потери. Что в свою очередь не может не сказаться на самом туристическом бизнесе. Туристы приезжают сюда не ради «пляжного отдыха» (климат не тот), их привлекает величественная и прекрасная дикая природа.

     Прежде  чем развивать на Ольхоне массовый туризм, следовало увеличить численность и улучшить качество природоохранной инспекции. Не могут пять лесников Островного лесничества ПНП контролировать многотысячную массу туристов, растекающуюся на площади в несколько сотен квадратных километров. Да ещё при низкой обеспеченности автотранспортом (о нищенской зарплате также не стоит забывать), недостатке ГСМ, необходимости бороться с пожарами, очищать побережье от мусора. Где уж им обеспечить соблюдение режима расположенной на Ольхоне заповедной зоны ПНП. Ни местные жители, ни туристы не считаются с ограничениями на её посещение.