Лес и его польза для человечества

Лес — часть поверхности  Земного шара, покрытая древесными растениями. В настоящее время  леса занимают около трети площади  суши. Общая площадь леса на Земле  составляет 38×106 км². Половина этой лесной зоны принадлежит тропическим лесам, четвёртая часть расположена  в северном полушарии. Площадь леса в России составляет 8×106 км².

 Роль  леса в природе  и жизни человека  чрезвычайно  велика и разнообразна. Помимо  той поистине колоссальной  пользы, которую человек получает  от  применения древесины для   своих нужд, лес дает много  невесомых полезностей, т.-е. таких,  о которых мы знаем, которые  мы чувствуем, но не можем  определить количественно. Лес  помогает нам в борьбе с  природой: предохраняет реки и  озера от обмеления, задерживает  летучие пески; скрепляя своими  корнями почву, не дает весенним  водам и паводкам размывать  ее; улучшает почву, разрыхляя  ее и внося туда большое  количество органических удобрительных  веществ; ослабляет испарение  из верхних слоев почвы.     

Наблюдения  показывают, что на открытом месте  на расстоянии 10 км от леса за круглый год всех осадков выпадает на 23% меньше, нежели над лесом, а на открытом месте  в непосредственной близости к лесу — на 6%. В силу указанной особенности, в районах с недостаточным  выпадением осадков на прилегающих  к лесу землях повышается урожай сельскохозяйственных культур. Сохраняя влагу в верхних  слоях почвы, лес в то же время  выкачивает огромное количество влаги  из нижних слоев. В жаркие дни лес  начинает при помощи листьев усиленно испарять влагу, доставая ее своими корнями  из нижних слоев почвы, а ветер  разносит эту влагу в виде облаков  по окружающему пространству. Лес  — хранитель вод и регулятор  почвенной влаги.     

Он, как и всякое растение, дышит  и при дыхании берет  из воздуха  углекислый газ, а отдает обратно  кислород, — именно тот  газ, который нужен нам для  дыхания. Целым рядом наблюдений установлено, что лес оказывает  умеряющее влияние на температуру, — под его пологом резкие переходы холода к теплу и обратно не так чувствительны и вредны, как  на открытом месте. Летом и днем в  лесу прохладнее, а зимой и ночью  несколько теплее, чем на прилегающем  безлесном пространстве. Там, где  уничтожаются леса, воздух становится более сухим и менее чистым. Следовательно, лес улучшает климат, очищает воздух и укрепляет здоровье человека, — это лес сделал жителя Севера выносливым, здоровым физически  и мощным духовно.     

Перечисление  полезностей, получаемых от леса  и относящихся  к числу «невесомых»,  следует  дополнить указанием,  что они  оказывают свое положительное  влияние  не на одну область  народного хозяйства. Мы уже отмечали благотворное влияние  леса на здравоохранение и сельское хозяйство, укажем еще на охоту и  рыболовство, тесно связанные с  существованием леса; далее, чрезвычайно  большое значение имеет лес для  водного транспорта, давая начало многим рекам и поддерживая в  них полноводность. Влияние леса на водный режим рек колоссально; обмеление водных артерий средней  полосы европейской части России есть прямой результат уничтожения  лесов. При оценке леса как поставщика древесины следует всегда учитывать  значение его невесомых полезностей.     

Если  мы теперь обратимся  к «весомым»  полезностям леса, т.е. к таким,  какими мы пользуемся в повседневном  своем быту и  которые можем  оценить (топливо, стройматериалы, бумага, канифоль, древесный  спирт, креозот, растительное масло, шелк, деготь и т. д.), то здесь трудно перечислить все их разнообразие и указать хоть одну область народного хозяйства, где бы древесина или продукт ее переработки не были на службе у человека. Древесина и лесохимические продукты проникают буквально во все поры сложного и многообразного хозяйства, как отдельного двора, так и всего государства.     

 Государственная  плановая  комиссия перевела все  весомые  полезности леса на  рубли,  и оказалось, что польза, приносимая  лесом ежегодно, может быть оценена  в сумме несколько миллиардов  рублей.

Значение леса для здоровья человека

Лес имеет  огромное санитарно-гигиеническое  и целебное значение. В воздухе  природных лесов присутствует более 300 наименований различных химических соединений. Леса активно преобразовывают  атмосферные загрязнения, особенно газообразные. Наибольшей окисляющей способностью обладают хвойные (сосна, ель, можжевельник), а также некоторые  сорта лип, берёз. Лес активно  поглощает промышленные загрязнения, в частности пыль, углеводороды.

Лес, особенно хвойный, выделяет фитонциды — летучие вещества, обладающие бактерицидными свойствами. Фитонциды убивают болезнетворные микробы. В определённых дозах они  благотворно влияют на нервную систему, усиливают двигательную и секреторную  функции желудочно-кишечного тракта, способствуют улучшению обмена веществ  и стимулируют сердечную деятельность. Многие из них являются врагами возбудителей инфекционных заболеваний. Но только если их немного. Фитонциды почек тополя, антоновских яблок, эвкалипта губительно действуют на вирус гриппа. Веточка  пихты, внесённая в комнату, в 10 раз  снижает содержание микробов в воздухе, особенно коклюша и дифтерии. Листья дуба уничтожают бактерии брюшного тифа и дизентерии.

• Как бы ни были велики заслуги нашего соседа по планете - леса, продолжается вырубка драгоценных гектаров ради построек заводов, дорог и прочих государственных нужд. Бесспорно новые здания и связь между городами очень нужны, но было бы лучше, если бы , вырубая один лес, на другом месте сажали другой, чтобы в будущем наши дети и внуки не страдали от того, что мы не обратили внимание на эту проблему.