Глобальные проблемы

  Согласно  подсчету ученых из недр Земли за один год  было извлечено столько минерального сырья, что заняло бы железнодорожный  состав протяженностью 7000 тыс. км, который  мог бы 17 раз опоясать земной шар  по экватору!

  Ухудшаются  горно-геологические условия, разведка и добыча полезных ископаемых становится дороже. Энергетическая и сырьевая проблемы становятся поэтому общечеловеческими, глобальными. В нашу эпоху, как никогда  прежде, необходимо рациональное использование  и воспроизводство минерально-сырьевых ресурсов.

  Общее количество энергии и сырья, содержащееся в земных недрах и возникающие  на Земле и в околоземном пространстве, настолько велико, что теоретически нельзя говорить об их исчезновении. Однако необходимо разумно и экономно это  сырье добывать и пользоваться им.

  4. Демографическая  проблема. Численный рост человечества и проблемы, с ним связанные,— тема старая, как мир. Как бы там ни было, сегодня она снова вызывает пристальное внимание специалистов: демографов, социологов, экономистов, географов. Снова высказывается опасение по поводу неконтролируемого роста населения в развивающихся странах. В конечном счете, все будущее планеты Земли зависит от этого. Растет население, значит — увеличиваются и потребности во всем: в продовольствии и промышленных товарах, а значит, и в новых землях, во все больших количествах топлива, металла, растет вместе с этим и нагрузка на экологическую систему планеты.

  Есть  три стадии развития, на каждой из них  связаны воедино рост населения, экономическое развитие и социальный прогресс. Для первой из них характерны высокие показатели рождаемости  и смертности (она уже пройдена практически всем человечеством). Вторая стадия характеризуется развитием  экономики, прогрессом здравоохранения; при этом рождаемость остается высокой, а смертность резко снижается; в  результате численность населения  быстро увеличивается. Наконец, на третьей  стадии показатели рождаемости снижаются (стремление иметь много детей  уменьшается и потому, что снижается  детская смертность, и потому, что  общество имеет другие экономические и социальные цели и задачи). Для этой стадии характерно примерное выравнивание показателей рождаемости и смертности. Она характерна для развитых стран Европы и Америки, а также для Японии. Итак, значит, все в порядке и проблема “демографического взрыва” является уже не глобальной? Увы, это далеко не так. Крупный американский ученый Л. Браун справедливо отмечает, что мир следует делить на две группы стран: с неизменным или отсутствующим ростом населения и высоким уровнем жизни, и страны, где население продолжает быстро расти, а условия жизни ухудшаются.

  Рекордсменом  роста населения из всех континентов  остается Африка (ежегодный прирост  составляет около 2,8%, т.е. почти в 3 раза выше, чем в США), а внутри африканского континента — Кения, где годовой  темп роста достигает 4,2%. Высоки темпы  роста и на Ближнем Востоке (2,0%), на Индостанском полуострове (2,5%).

  И если при ожидаемом в середине XXI века падении рождаемости население объединенной Германии будет меньше современного, то, по расчетам Л. Брауна, население, например, Нигерии (которое уже сейчас превышает 100 млн человек) стабилизируется где-то на уровне 532 млн человек. Народным традициям многоженства и многодетности в этой стране вполне соответствует и лозунг проводящейся здесь компании “одна женщина — четыре ребенка”. Демографическая политика сводится лишь к тому, чтобы не рожать раньше 18 лет и перестать после 35 лет. В 5 раз возрастет население бурно растущей Кении, страдающей от засух и голода Эфиопии и некоторых других государств.

  В этом случае (запоздание “демографического  перехода”) сценарий ближайшего будущего будет не так оптимистичен. Такой  вариант можно назвать и “социальной  бомбой”: бурный рост населения в  мире нищеты, голода, болезней, неграмотности  лишь увеличивает потенциал людских  бедствий и приведет к политическим взрывам.

  Но  даже и при благополучном сценарии демографическая проблема несомненно сохранит свою остроту. Она таит в  себе и много неожиданных ситуаций — ведь мир XXI века видится совсем не таким, как сейчас... Население нынешнего “третьего мира” уже к 2025 году составит 83% всех жителей Земли, но, по всей вероятности, лишь островки этого мира будут благополучными в экономическом плане. Взрывоопасная сила противоречий возрастет.

  Население мира будет моложе нынешнего по составу, а это уже само по себе осложнит социальные вопросы. “Омоложение” уже  идет — в развивающихся странах  молодежь составляет почти 60% населения, в том числе дети до 15 лет —40%. В одной только Мексике ежегодный  приток новой рабочей силы составляет 1 млн человек (при долге страны — более 100 млрд долларов). Население  будет другим и по религиозному составу. Предстоит огромный взлет ислама: с 800 млн мусульман в 1980 году до 4,4 млрд в 2100 году. А христианство, доминирующее в современном мире, увеличит число  своих сторонников всего лишь с 1,4 млрд до 2,2 млрд человек.

  В этом случае одной демографической  политики недостаточно. Главный путь решения демографической проблемы – изменение экономических и  социальных условий жизни. Не ограничились этим и пошли на большие затраты, подняли жизненный уровень, улучшили социальную обстановку и достигли заметного снижения роста населения след. страны КНР, Индонезия, Южная Корея, Таиланд. В 60—80-х годах рождаемость там сократилась на 25—60%, в Тунисе за 10 лет она упала вдвое.

  6. Проблема отсталости. Отсталость, бедность, нищета, убогость. Эти хорошо знакомые вам слова, как известно, не содержат строгих экономических параметров. Наверное, это не только скудная еда, плохая одежда и ветхое жилище. Это, видимо, еще и состояние души. Люди, годами испытывающие материальные лишения, привыкают думать только об удовлетворении элементарных потребностей: о хлебе насущном и дешевой одежде. Им неведомы предметы роскоши, они не ходят в рестораны, не получают туристических путевок и ограничивают свою вселенную радиусом в несколько километров от своего дома, а в лучшем случае — экраном телевизора. Нищие люди не собирают домашних библиотек, а предпочитают вместо ценной книги купить килограмм мяса, вместо билета на дорогостоящий концерт — лекарство. Бедность страшна как бы обреченностью души, отсутствием интереса к жизни. Известно, что сытый и богатый часто не разумеет голодного и бедного.

  Некоторые из нас еще недавно наивно думали, что бедность — это обязательная сторона жизни тех «несчастных» собратьев по человечеству, что волею  злой судьбы родились за пределами  нашей прекрасной Родины. Но это  не так. Мы слишком много сил и  энергии отдали разоблачению зарубежной бедности, не замечая своей собственной. А она, увы, достигла немалых масштабов.

  Речь  идет прежде всего об одиноких пенсионерах, членах многодетных семей, инвалидах (особенно с детства, по причине травмы или заболевания), не имеющих дополнительных доходов или щедрых родственников. Имеются в виду также все те (миллионы людей), чьи доходы ниже прожиточного уровня. Конечно, этот уровень колеблется по республикам и регионам и методик  его исчисления существует несколько. Однако если сравнить уровень жизни  в нашей стране с таковым в  развитых странах, то приходится с горечью  констатировать, что бедняков у нас, к сожалению, больше. И от этого  факта никуда не денешься. Просто наша нищета была до последнего времени  как бы скрыта от посторонних глаз, чему способствовали средства массовой информации и отсутствие обнародованной статистики.

  И все же было бы грубой ошибкой преувеличивать масштабы нашей бедности. В этой связи приведем слова одного видного  японского деятеля культуры, который  так выразился по поводу нашего комплекса  «неполноценности»: «Что это у вас  все так сильно кричат—кризис, кризис, катастрофа. Раньше вы считали, что  живете в самой лучшей стране, теперь, что в самой худшей. У нас  после войны было во много раз  хуже — все разрушено, правительства  нет, ресурсов нет. Но мы не впадали  в панику, а начали работать и  за 40 лет создали новую цивилизацию».

  Действительно, паника в связи с постигшими нашу страну социально-экономическими трудностями  может иметь самые разрушительные последствия. Существует более или менее общепризнанная шкала отсталости, охватывающая в первую очередь такие показатели, как ежегодный национальный продукт на душу населения, доля в нем продукции обрабатывающей промышленности, коэффициент грамотности населения в возрасте старше 15 лет и др.

  Сегодня наиболее высокий уровень концентрации массовой бедности и нищеты — в  Тропической Африке. Здесь сосредоточено ^/з наименее развитых государств мира (Буркина Фасо, Нигер, Мали, Судан, Чад, ЦАР, Эфиопия и др.), в которых  национальный продукт на душу населения  — около 200 долларов в год, доля обрабатывающей промышленности в национальном доходе — до 10%, коэффициент грамотности населения в возрасте старше 15 лет — до 20%. В одном ряду с этими странами стоят некоторые азиатские страны (Афганистан, Бангладеш и др.) и отдельные страны Океании.

  Как вы помните, одним из наиболее часто  используемых критериев при определении  слаборазвитой страны является коэффициент  грамотности населения в возрасте старше 15 лет. Если такой коэффициент  менее 20%, то считается, что страна принадлежит  к наименее развитым. По данным ЮНЕСКО, на планете более 100 млн детей  в возрасте от 6 до II лет не посещает школу. Еще хуже обстоит дело со взрослым населением. Каждый четвертый житель планеты неграмотный. Правда, наблюдаются большие контрасты в распределении неграмотных по странам и континентам. Печальный список рекордсменов возглавляет Азия, в которой проживает более 600 млн неграмотных (при этом «первенство» держит Индия). На африканском континенте численность неграмотных меньше (около 170 млн), но не следует забывать, что он менее населенный, чем азиатский. Общая же численность неграмотных в мире (в возрасте старше 15 лет), по данным ЮНЕСКО, составляет около 1 млрд человек.

  Любопытно, что число неграмотных женщин в мире заметно превышает число  неграмотных мужчин (на целых 200 млн). Особенно четко эта диспропорция проявляется в странах с преобладанием  сельского населения: в Йемене —95% женщин неграмотны, в Непале —92%, в  Египте — 87% и т.д. Нетрудно догадаться, что подобная ситуация связана с  зависимым положением женщин во многих развивающихся странах (прежде всего  мусульманских), с вековым мнением, что роль женщины ограничена домашним очагом и что грамота женщине  вовсе не обязательна. До последнего времени в таких странах, как  Оман, Саудовская Аравия, ОАЭ, светское образование отсутствовало вовсе, а в религиозных школах обучались  лишь мальчики — девочки туда не допускались.

  В условиях ужасающей бедности в десятках стран мира сумма, расходуемая на одного школьника, не только не растет, но уменьшается. По имеющимся сведениям, в наименее развитых странах Африки и Южной Азии на эти цели отводится не более 2 долларов в год против 6 тыс. в промышленно развитых государствах. Вот вам наглядная иллюстрация бедственного положения развивающихся стран, которые, как правило, понимают весь трагизм происходящего, но, увы, ничего сделать не могут.

  7. Проблема мирового  океана. Мировой океан — колыбель всего живого на Земле. Полужидкие коллоидные многомолекулярные вещества, послужившие исходным “строительным материалом” зарождающейся органической жизни на планете, могли возникнуть, как теперь установлено, только в водах первичного Океана. Морская вода содержит в своем составе исключительно все, что было необходимо для обеспечения обмена веществ в первичных формах живого, их самовоспроизведения и эволюции. Мало того, океанская среда при этом “трогательно защищала” зарождающуюся жизнь от губительного воздействия ультрафиолетовой радиации. Ведь воздушная оболочка нашей планеты состояла тогда в основном из двуокиси углерода, метана и аммиака, а кислорода в ней почти не было. Значит, не было и “озонового экрана”, спасающего сегодня землян от космических ультрафиолетовых лучей.

  За  истекшие с тех пор миллиарды  лет земная жизнь благодаря непрестанному  ее развитию не только проникла на сушу, но и достигла высочайшего совершенства. Но не стоит, пожалуй, забывать о том, что своим бурным расцветом, равно  как и самим существованием, все  живое на планете от простейших одноклеточных  существ до столь высокоорганизованной формы, какой является человек, обязано  Мировому океану.

  В этой связи сегодня несколько странно сознавать, что морские акватории изучены значительно хуже, чем материки. Вероятно, не будет преувеличением сказать, что человек проник дальше в космическое пространство, чем в глубины Океана. Во многих отношениях они, в отличие, например, от обратной стороны Луны, все еще остаются “тайной о семи печатях”. Скудные знания о Мировом океане существенно пополнились лишь в последние 30—40 лет в связи с быстрым ростом технических достижений. А ведь океанские воды покрывают ни много ни мало три четверти (точнее, 71%) Земли.

  Есть  немало сенсационных открытий. Сошлемся в этой связи на один пример. Хорошо известно, что благодаря активной фотосинтетической деятельности морских растительных организмов Мировой океан остается одним из важнейших источников свободного кислорода в атмосфере и гидросфере. Но вот механизм поставок кислорода Океаном таит в себе немало загадок. Так, на основании данных космического корабля “Аполлон-16” американские ученые сделали неожиданный вывод о том, что большая часть газообразного кислорода на Земле образуется не в результате фотосинтеза растений, а вследствие распада водяного пара в верхних слоях атмосферы. Если подобный вывод хотя бы частично подтвердится, то это может перевернуть все наши представления об основном источнике свободного кислорода земной атмосферы. Этот источник — Мировой океан, поскольку водяной пар попадает в атмосферу благодаря испарению океанской воды.