Стела демократии. Музей древней агоры, Афины

Античность

 Стела демократии. Музей  древней агоры, Афины.

В V и IV веках д. н. э. в ряде древнегреческих городов стали  возникать различные формы народного  самоуправления. Наибольшую известность  приобрела афинская демократия, которая  начала формироваться в 507 году д. н. э. в Афинах и которая продержалась почти два столетия. Объектом самоуправления в этой системе был город-государство. Гражданством обладало всё непорабощённое население, унаследовавшее его от родителей, однако полноценными гражданами были только взрослые мужчины. Верховным органом власти была Экклесия, где мужчины собирались для голосования путём поднятия рук и где принималось то решение, за которое проголосовало большинство собравшихся. Вопросы на голосование выставлялись буле, состоявшим из представителей территориальных округов (демов). Вторым по важности политическим институтом был народный суд присяжных (дикастерий). Особенностью афинской демократии были тесная связь политики с религией, малый масштаб общественной жизни, относительно слабая роль письменности и упор на армии. В 321 году до н. э. Древняя Македония ввела имущественные ограничения, тем самым лишив подавляющее большинство населения Афин права на участие в голосованиях.

Отношение к демократии в  Афинах с самого начала было неоднозначным. С точки зрения сторонников, воля народа придавала легитимность принятым на собраниях декретам, которые начинались словами др.-греч. ἔδοξεν τῆι βουλῆι καὶ τῶι δήμωι — «по решению буле и народа»[2]. С точки зрения критиков, народ был ненадёжной, подчинённой сиюминутным интересам, подверженной эмоциям и манипулируемой толпой. Известным примером творимого толпой произвола стал смертный приговор Сократу. Не случайно Платон в восьмой книге «Государства» утверждает, что избыточная демократия неминуемо влечёт за собой тиранию. В то же время Фукидид в его «Истории Пелопоннесской войны» приводит страстную речь Перикла в защиту демократии.

Современницей афинской демократии была Римская республика. Несмотря на свой стремительный территориальный  рост, её правление сохранило основные черты города-государства. Легитимность древнеримского государства также  была основана на народной воле: его  армии воевали «от имени Сената и народа Рима». Гражданство можно  было получить посредством натурализации, путём освобождения от рабства или  унаследовав от родителей. Для участия  в голосовании необходимо было личное присутствие на Форуме, что фактически исключало из числа полноправных граждан тех, кто жил за пределами  Рима. Голосования проводились в  четырёх представительных органах  власти: Comitia Tributa был открыт для всех граждан, Concilium Plebis представлял интересы плебеев, Comitia Centuriata состоял из депутатов от армии, а Comitia Curiata включал представителей от знати из трёх родов и участвовал в формировании Сената. В большинстве случаев депутатами становились по жребию, а не по результатам голосования. При подсчёте голоса вначале группировались (по роду или центурии), а потом определялось решение, которое поддерживает большинство групп. Следует отметить, что из-за наличия могущественного Сената, в который входили преимущественно патриции, представительные органы не обладали верховной властью в республике.

Античные демократии существовали также за пределами Европы. На протяжении нескольких столетий после своего завоевания Александром Македонским в 331 году до н. э., парфянский город Сузы имел самоуправление наподобие греческих городов-государств.

Античные демократии предоставляли  своим гражданам возможность  для участия в самоуправлении, однако они не гарантировали свободу  слова или вероисповедания, защиту права на собственность и не налагали конституционные ограничения на правительство[3]. Их институты исчезли  вместе с падением Римской республики. Хотя спустя почти тысячу лет в  некоторых городах-государствах и  сельских общинах позднего Средневековья  вновь стали появляться элементы самоуправления, оно не ассоциировалось  с идеей демократии. Эта идея обратила на себя внимание только в эпоху  Возрождения наряду с другим наследием  античности и в итоге оказала  значительное влияние на западноевропейскую мысль[4].