История возникновения "водевиля"

На уровень  искусства американский водевиль поднял Т. Пастор, родившийся в Нью-Йорке. В начале своего пути он долго выступал в качестве "менестреля", затем некоторое время работал в цирке, потом во многих филадельфийских варьете, пока, наконец, в 1865 году не основал в Нью-Йорке свое собственное предприятие "Пасторе операхаус". Пастор был убежден, что своего расцвета водевиль может достигнуть только в том случае, если удастся вытащить его из порочной атмосферы и сформировать новую требовательную публику. Он сумел составить программу столь высокого вкуса и качества, что отцы семейств со спокойной совестью стали ходить на водевиль вместе с женами и детьми. Для привлечения последних Т. Пастор раздавал бесплатно специальные чеки, по которым можно было получить хозяйственные и текстильные товары, уголь и игрушки. Расчет оказался правильным. Новое шоу, состоящее из танцев, песен, акробатики, дрессуры, черной магии и юморесок, благодаря поддержке дам из общества за короткое время превратилось в аттракцион-боевик. 

В 1891 году Т. Пастор открыл свой театр "Тони Пастор нью фортин-стрит театр", всего лишь на 300 мест, но получивший большую известность. В 1880-е годы в США уже насчитывалось около полусотни водевильных трупп в стиле Т. Пастора, гастролировавших по городам страны. Во многих из них режиссером был Т. Пастор. К началу ХХ века количество водевильных трупп выросло до пятисот.  

Все великие  комедианты конца XIX и начала XX века выступали в водевиле. Здесь возникла своеобразная элита актеров, заложивших базу будущего американского музыкального театра. Водевиль с беспощадной последовательностью принуждал их к собранности и точности, чего до этого развлекательный театр не знал. Ни одна исполняемая сцена не должна была превышать десяти минут. От водевильной "звезды" требовалось умение играть, танцевать и петь. И в наши дни многие артисты мюзикла прошли сквозь огонь ночных клубов, подмостков варьете, телевизионных шоу.  

Ценный вклад  в развитие водевиля в США внесли европейские знаменитости, выступавшие  в Америке в конце прошлого и начале нынешнего веков. К началу XX века водевиль стал уже настолько уважаемым жанром, что даже сам президент не стыдился бывать на его спектаклях. А семидесятитрехлетняя Сара Бернар в 1917 году не побоялась выступить в самом "оплоте" водевиля "Палас театр" в программе, в которой участвовали клоуны, чревовещатели и дрессированные собачки. В 1905 году стал выходить еженедельный специальный журнал "Вэрайэти" ("Варьете"), который является одним из наиболее авторитетных изданий по истории американского музыкального театра.  

Водевиль  превратился в большой бизнес. Во всех крупных городах возникли посреднические конторы между владельцами варьете и исполнителями. Позже менеджеры Э. Ф. Олби и Б. Ф. Кейт создали "водевильную империю". Они приобретали во всех крупных городах США один театр за другим. В 1920 году на востоке США в их руках находилось свыше 400 театров. В бостонской резиденции менеджеров "Бижу театр" программа длилась без перерыва с десяти часов утра до одиннадцати ночи. Водевильные театры на западном побережье в основном принадлежали А. Пантагесу. Были и другие короли варьете.  

В таких  условиях артисты утратили зависимость. Если артист чем-то не угождал всесильным хозяевам, он оказывался в черном списке и у него не было никаких шансов найти работу. В 1900 году нещадно эксплуатируемые  артисты варьете пытались объявить забастовку, но она была плохо организована и быстро подавлена.  

Кульминацией  водевиля явилось открытие в 1913 году на углу Бродвея и 47-й улицы театра "Палас театр". Сюда принимали  только самых лучших артистов, выступление  в этом театре означало уже прыжок на вершину славы. В 1932 году театр был закрыт, да и дни самого жанра были сочтены. Закату водевиля способствовал начавшийся в 1920-е годы расцвет джаза. Все попытки в 1930-е годы возродить жанр водевиля окончились неудачей. Как экстраваганце и бурлеску, так и водевилю большой удар нанесло появление звукового кино. Многие водевильные театры пытались объединить водевиль и кино, показывая во втором отделении короткометражные фильмы. Но и это не помогло. На смену водевилю шли новые театральные жанры, в том числе мюзикл. Непосредственно мюзиклу водевиль дал мало, но он помог многим исполнителям найти и развить свой индивидуальный стиль. На водевиле формировалась театральная индустрия США, которая в дальнейшем сделала своим объектом мюзикл.

Литература 

Бентли Э. Жизнь  драмы. М., 1978

Дживилегов А., Бояджиев Г. История западно-европейского театра. М., 1991

Русский театральный  фельетон. Л., 1991