Обзор истории становления понятия "вор в законе"

     Воры   в   законе  занимают самый высокий  уровень преступной иерархии, хотя имеются мнения, что они есть и  в  более низком звене преступной пирамиды и подчинены более высокой  власти. Это, однако, не правда, поскольку  вор   в  тюрьме, по существу владелец его окружения и, на свободе, влияет на сотни преступных групп на обширных территориях. Примеры этого - Евгений Васин ("Джем", управляет российским Дальним Востоком), Вячеслав Иваньков ("Япончик", один из наиболее влиятельных  воров  бывшего Советского Союза, арестованный  ФБР  в  Нью-Йорке  8 июня, 1995), Отар Квантришвили (наиболее мощный  вор   в  Москве до его убийства  в  апреле 1994) и многих другие. Имеются различия между "авторитетами"  и "ворами   в   законе". Согласно официальной статистике, имеется приблизительно 20,000 лидеров преступных группировок,  в то время как количество  воров   в настоящее время меньше чем 400  в России (больше чем 700  в странах бывшего Союза). Вор  имеет доверяемого советника, который является адептом при работе тюремной системы. Советник хорошо знает ситуацию  в  тюрьме, внутренние процедуры и уязвимые места. Он помогает  в  учреждении каналов "импорта" запрещенных товаров  в  тюрьму, типа алкоголя, наркотиков и женщин, одной из наиболее важных функций  вора . Его совет учитывается  вором  при принятии решений относительно будущих действий группировки. Это правило действительно и на свободе. Уровнем ниже советников - "группа поставки". Члены этого уровня  полностью ответственны за организацию, хранение и использование общих поставок и общака.  Как правило, они имеют близкие отношения с  ворами .  В  тюрьме, члены группировки пытаются защищать членов группы поставки от помех со стороны других заключенных или тюремной администрации. Следующий уровень занят шестерками, людьми мультимножества, мальчиками на побегушках или другой группой прислуги. Эти члены обычно завербованы из числа, тех, кто состоит  в  материальной или психологической зависимости от группировки. В  тюремной иерархии   вор  занимает наиболее удобное место  в  камере, обычно близко к окну, далеко от двери и общего туалета (параши). Это - символически важно для  вора , сохранить его расстояние от туалета как часть его власти. Место возле параши сохранено для петушни (опущенных).

     В  настоящее время  в  России имеется 387  воров   в   законе , 100 из которых находятся  в  местах заключения. (Имеются также 339  воров  из других республик бывшего Союза, которые  часто гастролируют на российской территории.) Две трети этих элитных преступников - русские (33.1 процента) и грузины (31.6 процент); остальные - армяне (8.2 процентов), азербайджанцы (5.2 процентов), узбеки, украинцы, казахи, абхазцы и другие (21.9 процентов). Самые высокие концентрации  воров  найдены  в  Московской области, где 10  воров  были арестованы только  в  1993 году.