Разнообразие животных

Разнообразие животных .

.

Животный мир крайне разнообразен. Животными являются как микроскопически малая инфузория, так и гигантский кит. Учеными описано уже около 1,5 млн. различных видов животных, и с каждым годом число известных форм их возрастает. Для того чтобы разобраться в огромном разнообразии животных, необходимо классифицировать их, т. е. подразделить по степени сходства и общности происхождения на различные систематические группы. Этим занимается систематика животных.

Как и в ботанике, в зоологии основная систематическая единица — вид. Под видом понимается совокупность отдельных особей, сходных по своему внешнему виду, внутреннему строению и образу жизни, свободно спаривающихся друг с другом и дающих плодовитых потомков, сходных со своими родителями; каждый вид населяет определенную часть суши или водных пространств. Так, например, видами животных будут волк, ворона, щука, жук-олень и т. п.

Но сравнивая различные виды животных, можно заметить, что одни из них весьма похожи друг на друга, другие различаются очень резко. Например, ворона, грач, ворон, галка имеют много общих признаков. Напротив, между кошкой и дождевым червем признаков сходства мало. В большинстве случаев сходство отдельных видов животных обусловливается их родственными связями, существованием в процессе эволюции общих предков. Виды, отделившиеся друг от друга на более поздних этапах эволюции, обычно имеют больше сходных признаков, чем формы, образовавшиеся на более ранних ее стадиях.

Виды, сходные по многим признакам, объединяются систематиками в один род (например, заяц-русак, заяц-беляк, заяц-песчаник и другие близкие виды — в род зайцев). Близкие роды (например, роды зайцев и кроликов) соединяются в семейства. Родственные семейства образуют отряды (так, семейства заячьих, мышиных, бобровых и некоторые другие соединяются в отряд грызунов). Отряды, имеющие ряд общих признаков, входят в состав одного класса (например, отряды грызунов, хищных, китов, обезьян и прочие — в класс млекопитающих). Наконец, несколько классов объединяются в наиболее крупную систематическую группу — тип животных.

В зоологичсекой науке (как и в ботанике) виды именуются по-латыни. Название каждого вида обозначается двумя словами, первое из которых — название рода, к которому принадлежит данное животное, а второе — его видовое наименование. Так, медведь бурый по-латыни называется Ursus arctos.