Космос

ВВЕДЕНИЕ 

  ВСЕЛЕННАЯ - извечная загадка бытия, манящая  тайна навсегда. Ибо нет конца  у познания. Есть лишь непрерывное  преодоление границ неведомого. Но как только сделан этот шаг –  открываются новые горизонты. А  за ними – новые тайны. Так было, и так будет всегда. Особенно в  познании Космоса. Слово «космос» происходит от греческого “kosmos”, синонима астрономического определения Вселенной. Под Вселенной  подразумевается весь существующий материальный мир, безграничный во времени  и пространстве и бесконечно разнообразный  по формам, которые принимает материя  в процессе своего развития. Вселенная, изучаемая астрономией, - часть материального  мира, которая доступна исследованию астрономическими средствами, соответствующими достигнутому уровню развития науки.

  Часто выделяют ближний космос, исследуемый при  помощи космических аппаратов и  межпланетных станций, и дальний  космос – мир звезд и галактик.

  Великий немецкий философ Иммануил Кант заметил однажды, что есть всего две вещи, достойные  подлинного удивления и восхищения: звездное небо над нами и нравственный закон внутри нас. Древние считали: и то и другое неразрывно связаны  между собой. Космос обусловливает  прошлое, настоящее и будущее  человечества и каждого отдельно взятого человека. Говоря языком современной  науки, в Человеке закодирована вся  информация о Вселенной. Жизнь и  Космос нерасторжимы.

  Человек постоянно  стремился к Небу. Сначала –  мыслью, взором и на крыльях, затем  – с помощью воздухоплавательных  и летательных аппаратов, космических  кораблей и орбитальных станций. О существовании галактик еще  в прошлом веке никто даже не подозревал. Млечный Путь никем не воспринимался, как рукав гигантской космической  спирали. Даже обладая современными знаниями, невозможно воочию увидеть  такую спираль изнутри. Нужно  удалиться на много-много световых лет за ее пределы, чтобы увидеть  нашу Галактику в ее подлинном  спиральном обличии. Впрочем, астрономические  наблюдения и математические расчеты, графическое и компьютерное моделирование, а также абстрактно-теоретическое  мышление позволяют сделать это, не выходя из дома. Но стало это возможно лишь в результате долгого и тернистого развития науки. Чем больше мы узнаем о Вселенной, тем больше возникает  новых вопросов. 

ГЛАВНЫЙ ИНСТРУМЕНТ АСТРОНОМОВ 

  Вся история  изучения Вселенной есть, в сущности, поиски и находки средств, улучшающих человеческое зрение. До начала XVII в. невооруженный  глаз был единственным оптическим инструментом астрономов. Вся астрономическая  техника древних сводилась к  созданию различных угломерных инструментов, как можно более точных и прочных. Уже первые телескопы сразу резко  повысили разрешающую и проницающую  способность человеческого глаза. Постепенно были созданы приемники  невидимых излучений и в настоящее  время Вселенную мы воспринимаем во всех диапазонах электромагнитного  спектра – от гамма-излучения  до сверхдлинных радиоволн.

  Более того, созданы приемники корпускулярных излучений, улавливающие мельчайшие частицы  – корпускулы (в основном ядра атомов и электроны), приходящие к нам  от небесных тел. Совокупность всех приемников космических излучений способны фиксировать объекты, от которых  до нас лучи света доходят за многие миллиарды лет. По существу, вся история  мировой астрономии и космологии делится на две не равные по времени  части – до и после изобретения  телескопа. ХХ век вообще необычайно раздвинул границы наблюдательной астрономии. К чрезвычайно усовершенствованным  оптическим телескопам добавились новые, ранее совершенно невиданные -–  радиотелескопы, а затем и рентгеновские (которые применимы только в безвоздушном пространстве и в открытом космосе). Также с помощью спутников  используются гамма-телескопы, позволяющие  зафиксировать уникальную информацию о далеких объектах и экстремальных  состояниях материи во Вселенной.

  Для регистрации  ультрафиолетового и инфракрасного  излучения используются телескопы  с объективами из мышьяковистого трехсернистого стекла. С помощью  этой аппаратуры удалось открыть  много ранее не известных объектов, постичь важные и удивительные закономерности Вселенной. Так, вблизи центра нашей  галактики удалось обнаружить загадочный инфракрасный объект, светимость которого в 300 000 раз превышает светимость Солнца. Природа его пока неясна. Зарегистрированы и другие мощные источники  инфракрасного излучения, находящиеся  в других галактиках и внегалактическом пространстве. 

В ОТКРЫТЫЙ КОСМОС ! 

  Вселенная настолько огромна, что астрономы  до сих пор не смогли установить, насколько она велика! Однако благодаря  последним достижениям науки  и техники мы узнали много нового о космосе и нашем месте  в нем. В последние 50 лет люди получили возможность покидать Землю и  изучать звезды и планеты не только наблюдая их в телескопы, но и получая  информацию прямо из космоса. Запускаемые  спутники оснащены сложнейшим оборудованием, с помощью которого были сделаны  удивительные открытия, в существование  которых астрономы не верили, например, черные дыры и новые планеты.

  Со времени  запуска в открытый космос первого  искусственного спутника в октябре 1957 года за пределы нашей планеты  было отправлено множество спутников  и роботов-зондов. Благодаря им ученые “посетили” почти все основные планеты Солнечной системы, а также их спутники, астероиды, кометы. Подобные запуски осуществляются постоянно, и в наши дни зонды нового поколения продолжают свой полет к другим планетам, добывая и передавая на Землю всю информацию.

  Некоторые ракеты сконструированы так, что  могут достигать лишь верхних  слоев атмосферы, и их скорость недостаточна для выхода в космос. Чтобы выйти  за пределы атмосферы, ракете нужно  преодолеть силу притяжения Земли, а  для этого требуется определенная скорость. Если скорость ракеты 28 500 км/ч, то она будет лететь с ускорением, равным силе тяжести. В результате она  так и будет летать вокруг Земли  по кругу. Чтобы полностью преодолеть силу земного притяжения, ракета должна двигаться со скоростью большей, чем 40 320 км/ч. Выйдя на орбиту, некоторые  космические аппараты, используя  энергию гравитации Земли и других планет, могут за счет этого увеличить  собственную скорость для дальнейшего  рывка в космос. Это называется «эффектом пращи». 

К ГРАНИЦАМ СОЛНЕЧНОЙ  СИСТЕМЫ 

  Спутники  и космические зонды неоднократно запускались к внутренним планетам: российская «Венера», американские «Маринер»  к Меркурию и «Викинг» к Марсу. Запущенные в 1972-1973 гг. американские зонды  «Пионер-10» и «Пионер-11» достигли внешних планет - Юпитера и Сатурна. В 1977 г. к Юпитеру, Сатурну, Урану  и Нептуну были также запущены «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Некоторые  из этих зондов до сих пор продолжают летать у самых границ Солнечной  системы и будут посылать информацию на Землю до 2020 года, а некоторые  уже покинули пределы Солнечной  системы. 

ПОЛЕТЫ  НА ЛУНУ 

  Самая близкая  к нам Луна всегда была и остается весьма притягательным объектом для  научных исследований. Поскольку  мы всегда видим лишь ту часть Луны, которая освещена Солнцем, особый интерес  представляла для нас и невидимая  ее часть. Первый облет Луны и фотографирование ее обратной стороны осуществлены советской  автоматической межпланетной станцией «Луна-3» в 1959 г. Если еще совсем недавно  ученые просто мечтали о полетах  на Луну, то сегодня их планы идут намного дальше: земляне рассматривают  эту планету как источник ценных пород и минералов. С 1969 по 1972 год  космические корабли «Аполлон», выведенные на орбиту ракетой-носителем  «Сатурн-5», совершили несколько  полетов на Луну и доставили туда людей. И вот на Серебряную планету 21 июля 1969 г. ступила нога первого  человека. Им стал Нейл Армстронг, командир американского космического корабля  «Аполлон-11», а также Эдвин Олдрин. Астронавты собрали образцы лунной породы, провели над ней ряд  экспериментов, данные о которых  продолжали поступать на Землю в  течение длительного времени  после их возвращения. Две экспедиции на космических кораблях «Аполлон-11»  и «Аполлон-12» позволили накопить некоторые сведения о поведении  человека на Луне. Созданное защитное оснащение помогло космонавтам  жить и работать в условиях враждебного  вакуума и аномальных температур. Лунное притяжение оказалось весьма благоприятным для работы космонавтов, которые не обнаружили ни физических, ни психологических затруднений.

  Космический зонд «Проспектор» (США) был запущен  в сентябре 1997 г. После непродолжительного полета на околоземной орбите он устремился к Луне и вышел на ее орбиту через  пять дней после запуска. Этот американский зонд предназначен для сбора и  передачи на Землю информации о составе  поверхности и недр Луны. На нем  нет фотокамер, но есть приборы для  проведения необходимых исследований непосредственно с орбиты, с высоты

  100 км.

  Японский  космический зонд «Лунар-А» предназначен для изучения состава пород, образующих лунную поверхность. «Лунар-А», находясь на орбите, посылает на Луну три маленьких  зонда. Каждый из них снабжен сейсмометром для измерения силы “лунотрясений” и прибором для измерения глубинного тепла Луны. Все данные, полученные ими, передаются на «Лунар-А», находящийся  на орбите на высоте 250 км от Луны.

  Хотя человек  уже неоднократно побывал на Луне, он так и не обнаружил там никакой  жизни. Но интерес к вопросу о  заселенности Луны (если не в настоящем, то в прошлом) усиливается и подогревается  разного рода сообщениями российских и американских исследователей. Например, об обнаружении льда на дне одного из лунных кратеров. Публикуются и  другие материалы на данную тему. Можно  сослаться на заметку Альберта Валентинова (научного обозревателя «Российской  газеты») в ее номере от 16 мая 1997 г. В  ней рассказывается о секретных  фотографиях лунной поверхности, хранящихся за семью печатями в сейфах Пентагона. На публикуемых фотографиях видны  разрушенные города в районе кратера  Укерта (сам снимок сделан со спутника). На одной фотографии хорошо различается  гигантская насыпь высотой в 3 км, похожая  на стену городского укрепления с  башнями. На другой фотографии – еще  более громадный холм, состоящий  уже из нескольких башен.

  Одно из первых открытий, сделанное при анализе  образцов лунных пород, оказалось в  числе наиболее важных: породы из темных лунных морей в целом аналогичны земным базальтам. Это показывает, что  Луна не всегда была холодной; скорее всего  она когда-то была достаточно горячей  для образования магмы (расплавленной  породы), которая, излившись на поверхность, кристаллизовалась в базальты. Были также обнаружены существенные различия лунных и земных пород. Откуда вытекает вывод, что Луна никогда не могла  быть частью Земли. В настоящее время  специалисты практически единодушно отдают предпочтение идее, что Луна образовалась примерно там, где находится теперь. Ее формирование было частью процесса формирования Земли. 

ИССЛЕДОВАНИЯ  МАРСА 

  Целый ряд  открытий, сделанных учеными за последнее  время, связан с Марсом. До 2005 года намечено осуществить 10 полетов к этой планете, а пока лишь американский космический  зонд «Пасфайндер» коснулся марсианской  поверхности. «Пасфайндер» опустился  на поверхность Марса в июле 1997 г. и доставил на него мини-вездеход “Содженэр”. Парашют замедлил его  спуск, а воздушные подушки обеспечили мягкую посадку. Затем воздух был  спущен, и из зонда выехал вездеход, работающий на солнечных батареях. Он обследовал часть поверхности  вблизи «Пасфайндера», в районе бывшего  русла, называемом Долина Ареса, немного  севернее от марсианских каналов.

  Ученые обнаружили факты, свидетельствующие о возможно существовавшей на этой планете жизни. Хотя Марс и напоминает немного земную пустыню, природные условия на нем  куда более суровые. Марс – следующая  за Землей планета, но на нем намного  холоднее. Марс меньше, и его атмосфера, состоящая главным образом из двуокиси углерода, слишком разрежена  и поэтому непригодна для дыхания. Несмотря на тонкий слой облаков над  поверхностью, вода на Марсе отсутствует. Однако эта планета не всегда была такой. В далеком прошлом там  было гораздо теплее, воздуха было больше, и по ныне пересохшим долинам  текли полноводные реки.

  В 1996 г. ученые обнаружили в Антарктиде метеорит, который имел тот же химический состав, что и марсианские породы. Вероятно, он упал на Землю после столкновения Марса с кометой. Внутри же метеорита  были найдены странные отпечатки, по-видимому, следы простых бактерий.

  Чтобы составить  подробную карту Марса, на его  орбиту в конце 1997 г. был запущен  космический зонд «Глобал Сэрвэйер», который должен проводить исследования поверхности планеты в течение  нескольких лет. Зонд оснащен такой  мощной аппаратурой, которая позволит получить информацию даже об объектах величиной всего лишь 3 метра в  диаметре. Во всяком случае, марсианские  карты, составленные с помощью этого  зонда, будут такие же подробные, как и земные.

  Между тем  разрабатываются вполне респектабельные  программы дальнейшего освоения и даже колонизации Марса. В Америке  вот уже 15 лет разработкой таких  программ занимается «Марс Андеграунд», неформальный клуб ученых и инженеров. Его глава – известный специалист Роберт Зубрин. Например, определена даже дата полета на Марс космического корабля  с людьми на борту. Ученые называют в качестве наиболее оптимального 2008 год, когда Земля вновь сблизится  со своим космическим братом.